牡丹
蓮花
菊花
梅花
牡丹與蓮花、菊花、梅花各代表一個季節，統稱“四季花”
牡丹與蓮花、菊花、梅花各代表一個季節，統稱“四季花”，人們看到美麗的牡丹，就能感受到生活的美好、幸福、吉祥、華貴。同時，牡丹與不同的東西擺放在一起，它的含義也是各不相同。
“比如說，牡丹與石頭的組合，象徵著長命富貴，和菊花的組合象徵長壽富貴，和白頭翁的組合象徵富貴姻緣，和海棠的組合象徵富貴滿堂，和魚的組合象徵富貴有餘，在牡丹的周圍飾以月季和長春草，象徵著富貴長春。”
提到牡丹，總是讓人喚起很多的詩情，比如說“春來誰作韶華主，總領群芳是牡丹”。
芍藥跟牡丹最基本的區別在於，牡丹是木本的，芍藥是草本的。你看那棵牡丹，從它的莖可以看出它最少是三十年以上的牡丹，它的桿基本上都有五公分粗了，象非常蒼老的木頭一樣；你再看那邊的芍藥，全部是當年生的新枝，一看就很明顯。芍藥與牡丹的葉子區別不是很大，花型、花色、花的大小，區別也都不是很大。”
牡丹最初沒有名字，都稱為芍藥。後來，人們又發現這種花分為雌、雄兩種，雌的稱“牝”，慢慢演變成了芍藥，雄的稱“牡”，因為它的花大部分是紅色，後來改名叫“牡丹”。至今，人們還稱牡丹和芍藥是姊妹花。
就因為牡丹是木本植物，因此，無論從植株的高度、樹冠的寬度以及花朵的數量上，樹齡越大的牡丹當然也就越佔有優勢，因此也就越珍貴。
趙信守：“我去年到湖北去參加芍藥牡丹年會的時候，在那裏的山上看到一株牡丹，下面的直徑差不多有16公分左右，而樹冠的寬度差不多有7米，高4米多，一看就象棵大樹一樣，據當地人說，那棵牡丹有300多年了，開花能開八、九百朵。這多年生的牡丹跟芍藥不一樣，芍藥的莖每年都要乾枯，而牡丹可以年年生長，無論從棵形上還是從開花上，越老、棵形越大，觀賞起來效果當然更好。”
雖然牡丹與芍藥一個是木本植物，一個是草本植物，但畢竟是同科的植物，花農們常常將牡丹苗嫁接在芍藥根上，而嫁接後的芍藥根慢慢就會變成牡丹的根，真不愧是姊妹花。老花農趙老伯告訴我們，照顧牡丹就象照顧莊稼一樣。
我們都知道牡丹是一種非常名貴的花卉，以其雍容華貴、富麗端莊被尊為“國色天香”、“花中之王”，成為中國的“國花”。
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