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日本料理生魚片常以此葉當盤飾

青紫蘇

紫蘇是唇形科一年生的草本植物，學名Perilla frutescens Britton，原

產地中國。之所以會叫做「紫蘇」的由來，據說蘇即舒也，因為可以舒暢行氣，加上葉子呈現紫色，故名為紫蘇。不過實際上紫蘇有紅紫蘇、青紫蘇等多樣品種，用於七味唐辛子的是青紫蘇。

紫蘇從葉子、莖，到種子都有藥效。紫蘇含有揮發油、紫蘇醛(其香氣的來源)、鐵質和各種豐富的維生素。紫蘇具有擴張皮膚血管、刺激汗腺分泌的發汗退熱作用，治感冒、風寒、咳嗽等症；其次它可治脾胃氣滯的噁心、嘔吐、妊娠嘔吐；然後它會增加消化液的分泌，促進胃腸的蠕動，故有健胃整腸，增進食慾之功效；再者，紫蘇有殺菌防腐作用，可治食用魚蟹所致腹痛、嘔吐或上吐下瀉，與魚蟹一起煮則可預防中毒或過敏。

在日本的飲食中常可見到紫蘇。大家最熟悉的可能是紫蘇梅吧，那是利用紅紫蘇賦予了紫蘇梅美麗的顏色和芳香的氣味。另外由於紫蘇可解魚蟹毒，加上濃郁的特殊香味可去腥增添風味，常用於生鮮涼拌料理中(如鰹tataki、涼拌竹筴魚等)，或做為生魚片的配料。常搭配生薑使用。

新鮮紫蘇可緩解關節疼痛 

紫蘇具有消炎止痛的作用，在印度和歐洲民俗中極受重視，並應用於傳統醫療。英國《每日郵報》近日報道，英國曼徹斯特藥學大會上宣佈的一項最新研究發現，吃新鮮紫蘇可以解除關節疼痛。

印度浦那藥學院研究人員發現，從兩種紫蘇中提取的濃縮液可以在24小時內讓腫脹關節消腫73%。研究人員指出，一些關節炎藥物通常會導致胃腸不適、腹部疼痛等副作用，而紫蘇到目前為止尚未發現任何藥物副作用。

紫蘇葉可直接用開水沖泡飲用，也可用新鮮紫蘇葉拌咖喱飯或加入沙拉中食用。其抗炎作用適用廣泛，如支氣管炎、哮喘、皮膚病和關節炎等。研究人員發現，使紫蘇產生特有香味的某種因子正是其抗炎功效的活性成分。